В основном территорию Узбекистана занимают равнины.  Одной из главных является Туранская равнина. На востоке и северо-востоке страны расположены отроги Тянь-Шаня и Памира, здесь же находится высочайшая точка страны(4643 м). На севере центральной части территории находится одна из крупнейших пустынь мира — Кызылкум. Большинство рек Узбекистана пересыхают в своем течении, только Амударья и Сырдарья впадают в Аральское море. В Узбекистане есть несколько крупных искусственных озер, таких как Чардарьинское водохранилище.

Климат страны пустынно-континентальный. Разница температур, в зависимости от времени года, довольно значительная. Средняя температура в январе опускается до -6°С, а средняя июльская поднимается до 35°С. Количество осадков незначительное, поэтому сельское хозяйство в большей  степени зависит от ирригации.

Фауна страны весьма разнообразна: в пустыне встречаются редкие антилопы-сайгаки и вараны, достигающие 1,5 м. в длину.  В горах встречаются снежные барсы и редкие виды горных козлов.

С VIII века до н.э. на территории современного Узбекистана существовали древнейшие государства: Бактрия, Хорезм, Парфия, Согд. В IV веке до н.э. регион вошел в состав империи Александра Македонского. В VIII веке нашей эры территория была завоевана Арабским халифатом. В XIII веке входила в состав Монгольской империи Чингисхана, а в XIV веке – Монгольской империи Тамерлана. В XVI веке возникли Бухарское и Хивинское ханства. В XVIII веке — Кокандское ханство. В 60-х-70-х годах  XIX века часть территории современного Узбекистана вошла в состав Российской империи, а Бухарское и Хивинское ханства были в вассальной зависимости от России. После революции 1917 года в Узбекистане долгое время существовало басмаческое движение, боровшееся за независимость от России. В 1924 году была образована Узбекская ССР, включавшая территории Бухарской и Хивинской Народных Советских Республик и Туркестанской Автономной Советской Социалистической Республики. В 1936 году в состав Узбекской ССР вошла Каракалпакская АССР. 29 августа 1991 года Узбекистан провозгласил независимость, фактически страна стала независимым государством 26 декабря 1991 года. Узбекистан является членом ООН, МВФ, ОБСЕ, СНГ.

Ташкент

Ташкент — это один из древнейших городов Средней Азии. Его история насчитывает более 2 тыс. лет. В разные периоды он назывался Чач, Шаш, Бинкент. Название «Ташкент»(турк. «Город камней», «каменный город») встречается впервые в XI веке. Город возник в густонаселенной долине, на границе обитания оседлых и кочевых племен, как торговый центр. Еще в начале XIX в. Ташкент имел облик типичного восточного города: низкие глинобитные дома с плоскими крышами, узкие улицы, над которыми поднимались купола мечетей и медресе. Изменения начались во второй половине XIX в., когда город стал центром Туркестанского края. В Ташкенте вырос, так называемый, «русский город» с прямыми широкими улицами, парками и домами, построенными в европейском стиле. В XX в. город совершенно преобразился. Его население выросло более чем в 10 раз. Появились промышленные предприятия.

В городе сохранились памятники старины, среди которых выделяются архитектурные сооружения, построенные в XV-XVI вв.: мечеть Убайдуллы Ахрора, известная как Джума мечеть, мавзолей Зангиота - мусульманского мистика, медресе правителя Юнус-хана, медресе Кукальдоша, мавзолей мусульманского богослова Каффаля Шаши, мавзолей предка Ходжа Ахрара — Шейха-Таура и др. В пригороде Ташкента находится архитектурный комплекс, который был заложен еще Тимуром в честь святого Занги-ата. Сегодня Ташкент — крупный культурный и научный центр. Здесь имеется множество музеев, театров, кинотеатров, библиотек, научных учреждений Академии наук и учебных заведений.

Самарканд

Самарканд — второй по величине город Узбекистана, центр Самаркандской области(вилоята). Самарканд — один из древнейших городов мира, основан примерно в 700 году до нашей эры. Будучи столицей Согдийской Империи, был завоёван Александром Македонским в 329 до н.э. С VI по XIII века город был больше, чем даже современный Самарканд. Он находился под контролем арабов, персов, Саманидов, восточных тюрков, Караханидов, Сельджуков и Хорезмшахов. В 1220 году разграблен монголами. Во времена империи Тимура(Тамерлана) являлся столицей его империи. Во времена Бухарского ханства был центром бекства. В 1868 г. был занят русскими войсками и присоединён к Российской империи, став центром Зеравшанского округа, а с 1887 г. — центром Самаркандской области. После Октябрьской революции город вошёл в состав Туркестанской АССР. В 1924—1930 был столицей Узбекской ССР, с 1938 г. — центр области.

Регистан(перс. «песчаное место») — одно из самых известных мест Самарканда. В средние века выполнял роль центральной площади города. В настоящее время представляет собой архитектурно оформленный ансамбль из трёх массивных строений — медресе: Медресе Улугбека — западное строение 1417 г. В нём обучалось около 100 студентов. Медресе Тилля-Кари(перс. «позолоченное») — центральное строение с одноимённой мечетью на территории 1660 г. Медресе Шердор(перс. «со львами на дверях») — восточное строение 1636 г.

Городище Афрасиаб — исторический город, расположеный близ Самарканда. Получил имя в честь своего легендарного основателя Афрасиаба.

Обсерватория Улугбека — одна из наиболее значительных обсерваторий средневековья, построенная в окрестностях Самарканда, на холме Кухак, Улугбеком в 1424—1428 гг. Остатки обсерватории были найдены археологом В.Л.Вяткиным в 1908 г.

Мавзолей Гур-Эмир — усыпальница известного завоевателя Амира Темура(также известного как Тамерлан).

Шахи-Зинда(перс. буквально «живой царь») — памятник средневековой архитектуры. Ансамбль мемориально-культовых построек XIV—XV веков с керамическим многоцветным декором. Состоит из одиннадцати мавзолеев, последовательно пристраивавшихся один к другому в течение ХIV-ХV веков.

Бухара

«Бухорои-шариф»(перс. «Благославенная Бухара») — это один из многочисленных эпитетов, которыми награждался этот древний город. Великие поэты Востока      IХ-Х веков Рудаки, Дакики, Фирдоуси посвящали ему касыды. Бухара — один из древнейших городов Узбекистана. Центр Бухарской области. Возраст Бухары превышает 2500 лет. В древности она входила в состав одной из областей Средней Азии — Согда, где уже во времена Александра Македонского была развита градостроительная структура.

Большая часть центра Бухары является архитектурной зоной, основную часть которой занимают бывшие медресе. Эмирский замок Арк(Х—ХIХ вв.) стал теперь музеем. Напротив Арка находится мечеть Боло-Хауз — официальное место эмира для молитв, построена в 1718 году. По узким улочкам вдоль Арка можно прийти к маленькой площади с комплексом Пойикалон, который состоит из мечети Калян(XVI в.) — одного из величественных строений Центральной Азии, вмещающего до 10 тыс. человек; медресе Мир-Араб – действующая исламская семинария и минарета Калян — 47-ми метровой башни(10 метров в глубину), которую можно увидеть практически с любой части старого города. 

   В центре старого города находится ансамбль Ляби-Хауз с его элегантными постройками вокруг небольшого бассейна, окруженного тутовыми деревьями. Здесь расположились уличные торговцы, старики за шахматными досками и чаем. В его восточной части можно увидеть медресе Надир-Диван Беги.

  О том, что Бухара в прошлом находилась на перекрестке караванных дорог, свидетельствуют торговые купола: Токи-Саррафон(купол менял), Токи-Тельпак-Фурушон(купол продавцов головных уборов), Токи-Заргарон(купол ювелиров).

   Ансамбль Бахауддин Накшбанди находится в 12 км. от Бухары. Комплекс был главной святыней Бухары. Бахауддин Накшбанди считается одним из родоначальников суфизма в исламе.

Хива

Хива, в древности также известная, как Хорасмия и Хварезми, в прошлом — крупное ханство на западе Центральной Азии, южнее Аральского моря. В настоящее время это территория Узбекистана и Туркменистана.

  Хорезм не раз давал отпор таким знаменитым противникам как Александр Македонский, а в 680 арабам Кутейбы ибн-Муслима. Они атаковали Гургандж, но не могли полностью подчинить себе ханство. Только объединенным армиям Чингиз-хана удалось одержать победу. После полугодовой осады они разрушили дамбы, и Амударья затопила Гургандж. Город был стерт с лица земли, 100 тысяч жителей убиты, и каждому воину досталось по 24 пленника. И только через 200 лет столица Хорезма была вновь отстроена. Пять раз Тамерлан совершал набеги на Хорезм, но лишь в 1388 году ему удалось полностью завоевать его.

Большинство архитектурных шедевров Хивы сосредоточено в ее городском ядре — Ичан-Кале. Это «город в городе», обнесенный мощными крепостными стенами, с четырьмя воротами - по каждой стороне света. От западных ворот к восточным пролегла одна из главных магистралей, вдоль которой сосредоточены основные монументальные сооружения.

Со смотровой башни Ак-Шейх-бобо Ичан-Кала виден как на ладони. Привлекает внимание необычный силуэт минарета Кальта-Минор, словно срезанный до середины. Массивный ствол его, изысканно украшенный широкими и узкими поясами глазурованного кирпича, свидетельствует о том, что он замышлялся грандиозным, величественным сооружением, главной вертикалью города. Но после смерти правителя, при котором сооружался минарет, он так и остался недостроенным, получив имя Кальта — «Короткий».

На территории Куня-Арка(«Старой крепости») расположен дворец Мухаммад-Рахимхана, с богатым и необычным декором внутреннего убранства: стены зала отделаны резьбой по ганчу с окраской. Соседнее двухэтажное здание — это гарем. Здесь множество богатых палат, жилых комнат.

Удивительна по красоте мечеть Джума(X век, 1788 г.). На входных дверях сохранилась датировка строительства: 1778—1782 годы. Но вот 210 колонн мечети, поддерживающие кровлю, имеют возраст гораздо старше — от XII до XV веков. Они были доставлены сюда с других древних построек. Колонны примечательны своей удивительной стройностью, богатой орнаментальной резьбой.